혈뇨는 건강을 보여주는 중요한 척도이다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 소변에서 혈액이 보여도 대수롭지 않게 여긴다. 소변에 혈액이 섞여서 나오는 현상은 몸에 이상이 있다는 것이기 때문에 안일하게 생각해서는 안 된다. 혈뇨는 소변에서 피가 섞여 나오는 상태를 말한다. 혈뇨의 양이 많을 경우에는 육안으로도 소변이 붉게 보이지만, 혈뇨의 양이 적을 경우, 소변 현미경 검사상 적혈구가 발견되는 잠혈 소견으로도 나타난다. 간혹 특정 음식, 약물을 섭취한 후 짙은 소변이나, 붉은 소변을 혈뇨로 오인하는 경우가 있는데, 소변을 받아 일정 시간 세워 두었을 때, 별다른 침전물이 생기지 않는다면 혈뇨일 가능성이 낮다. ◇ 혈뇨의 원인1. 소변이 자주 마렵고, 소변을 볼 때 통증이 느껴져 혈뇨가 의심이 돼요"요로감염"요로감염은 가장 흔한 혈뇨의 원인 질환이다.신장에서 생성된 소변은 신배, 신우, 요관을 거쳐 방광에 모여 있다가 요도를 통해 몸 밖으로 배설된다. 요로감염이란 소변이 흘러가는 이들 기관에 감염이 발생한 것을 말한다. 요로감염은 혈뇨의 원인 중 가장 높은 비중을 차지하며, 특히 여성의 경우 혈뇨 증상의 85%가 요료감염에 의한 것으로 보고되고 있다. 요로감염으로 인한 혈뇨는 대부분 치료의 결과가 좋은 편이다. 자주 소변이 마렵고 소변 시 통증이 느껴지며, 여성의 경우 질 분비물의 이상이 동반된다면 병원을 찾는 것이 좋으며, 소변 검사를 통해 원인균을 확인 후 항생제 처방을 받게 된다. 요로감염이 의심된다면 비뇨기과, 내과, 가정의학과 등에서 소변 검사와 항생제 처방을 받을 수 있다.2. 등, 옆구리의 심한 통증과 함께 열이 나고, 간혹 눈으로 볼 수 있는 혈뇨가 나와요"요로결석"등, 옆구리, 아랫배의 심한 통증, 발열 증상과 함께 피가 섞인 소변을 보았다면 요로결석으로 인한 혈뇨를 의심할 수 있다.요로결석이란 소변이 흘러가는 기관에 결석이 발견되는 것을 말하며, 발생 위치에 따라 신장결석, 요관결석, 방광결석, 요도결석으로 나눌 수 있다. 요로결석이 발생하면 갑작스런 통증이 발생하며, 심한 경우 구역, 구토, 복부팽만과 함께 혈뇨가 동반될 수 있다. 주로 왕성한 활동을 보이는 20~40대 연령층에서 주로 발생하며, 남자가 여자보다 2배 정도 빈번하게 발생하는 것으로 보고되고 있다. 요로 결석의 주요 원인으로는 가족력, 식생활의 영향을 들 수 있으며, 부갑상선 기능 항진증, 통풍, 비타민 d 과다섭취, 병상에 오랫동안 누워있는 경우에도 나타나곤 한다.요로결석은 갑작스럽고 강한 통증 때문에 대개 응급실을 방문하는 경우가 많다. 비뇨기과, 내과에서 검사 및 치료를 받을 수 있다.3. 얼굴, 발과 다리가 부어요. 혈압이 높은 편이고, 혈뇨 증상이 나타났어요"사구체신염"아침, 저녁으로 몸이 붓고 높은 혈압과 함께 혈뇨 증상이 있다면 사구체신염을 의심할 수 있다.사구체신염이란 혈액 속의 수분과 노폐물을 걸러 소변을 생성하는 신장의 사구체에 염증이 발생한 것으로, 혈뇨와 함께 단백뇨 증상이 동반되곤 한다. 사구체신염은 급성 증상과 만성 증상으로 구분할 수 있다. 급성사구체신염은 연쇄상구균과 같은 세균으로 인한 상기도 감염이 일어난 후의 합병증으로 나타나며, 식욕상실, 구역, 복부통증과 함께 주로 2~10세 아동이나 젊은 성인에게서 잘 발생하는 편이다. 만성사구체신염은 주로 면역계의 비정상적인 반응으로 유발되며, 초기에는 별다른 징후가 없어 대부분의 사람들이 별다른 조치 없이 지나치다가 우연히 발견되는 경우가 많다. 이 병은 심각 정도가 매우 다양해서 어떤 사람은 경미하게 지나가기도 하고, 어떤 사람은 부종과 고혈압을 동반하거나, 서서히 신장 기능을 잃어가기도 한다.사구체염으로 인한 혈뇨는 신장내과, 비뇨기과를 방문하여 진료를 받을 수 있다.4. 그 밖의 원인혈뇨의 그 밖의 원인으로는 50대 이후 남성의 경우 전립선 비대증이 원인인 경우가 많으며, 요로 기관의 외상, 심한 운동, 혈액의 응고를 방해하는 약물을 복용한 후에도 나타날 수 있다. 비뇨기계의 암으로 인한 혈뇨의 경우 증상이 간헐적으로 나타나며, 통증이나 발열 등의 동반 증상이 없다는 특징을 가지고 있으므로 유의해야한다.◇ 혈뇨, 위험할 때는?요료결석으로 인한 혈뇨 증상은 강한 통증을 동반하여 보통 응급 상황인 경우가 많다. 또한 40세 이상에서 혈뇨가 나오는 경우에는 비록 혈뇨의 양이 미세하다 할지라도 신장암, 요관암, 방광암, 전립선암과 같은 비뇨기계 암일 가능성이 있기 때문에 증상을 간과하지 말고 병원을 방문하는 것이 좋다.도움말 = 김영롱 하이닥 건강의학기자